Le drame s’est noué sur l’autoroute 55, dans le secteur de Saint-Célestin, lors d’une collision frontale survenue en début de soirée ce mardi. Vers 18 h 30, au niveau du kilomètre 162, un camion-citerne et un véhicule utilitaire sport (VUS) se sont percutés avec une violence telle que le poids lourd s’est immédiatement embrasé. L’impact a été d’une telle intensité qu’il a provoqué un incendie important qui s’est également propagé aux terres environnantes. Si le chauffeur du camion-citerne a réussi à évacuer sa cabine et ne présente que des blessures légères, son homologue circulant dans le VUS n’a pas survécu au choc. Le corps de la victime a été localisé par les autorités une fois que le brasier a été maîtrisé.

Une intervention d’urgence complexe face aux flammes

Les pompiers de Saint-Célestin ont été mobilisés pour combattre l’incendie qui a nécessité plusieurs heures de lutte. Selon Louis-Philippe Ruel, agent d’information pour la Sûreté du Québec (SQ), les secours n’ont pu approcher la zone de collision initialement en raison de l’ampleur des flammes. Les autorités ont dû faire face à un véritable brasier rendant tout accès immédiat impossible. Finalement, le feu a été maîtrisé aux alentours de 21 h, soit environ trois heures après la survenue du sinistre. Bien que les sapeurs de la Régie de Bulstrode aient été sollicités pour effectuer une désincarcération, cette manœuvre n’a finalement pas été requise par les secours sur place. La victime a pu être identifiée comme décédée sur les lieux suite à l’extinction du feu.

Les premières pistes d’une enquête policière

La Sûreté du Québec a ouvert une enquête officielle pour déterminer les causes exactes de cette tragédie routière. Selon les premiers éléments communiqués par le porte-parole de la SQ, le conducteur du VUS aurait quitté sa voie de circulation pour se retrouver en sens inverse, provoquant ainsi la rencontre fatale avec le camion-citerne. Les enquêteurs privilégient actuellement l’hypothèse d’une distraction possible plutôt qu’un acte volontaire de la part de la victime. Cette piste est examinée avec attention alors que les experts policiers procèdent à l’analyse méticuleuse de la scène pour confirmer les circonstances du dévoiement.

Perturbations majeures et mesures de sécurité

L’accident a entraîné une fermeture complète de l’autoroute 55 dans les deux directions, impactant fortement le transit entre Saint-Célestin et Saint-Wenceslas. Cette interruption a duré une grande partie de la nuit pour permettre aux techniciens et policiers d’étudier les traces du choc. La route est restée inaccessible entre la route 226 et le 9 e rang durant cette période cruciale. Le conducteur du camion a été transporté vers un centre hospitalier par mesure préventive, bien que son état de santé ne soit pas jugé critique. L’enquête se poursuit pour établir une chronologie précise des événements ayant conduit à ce choc frontal.