Un week-end pour explorer les coulisses d’un palais méconnu

Le samedi 19 et le dimanche 20 septembre 2026, l’Institut de France, installé dans l’ancien Collège des Quatre-Nations fondé par Mazarin en 1661, ouvre exceptionnellement ses portes au public. Ce lieu, siège des cinq académies — française, des inscriptions et belles-lettres, des sciences, des beaux-arts et des sciences morales et politiques — dévoilera ses espaces habituellement réservés aux membres : la Coupole, symbole de l’institution, les deux salles des séances des académiciens, ainsi que les bibliothèques Mazarine et de l’Institut. Selon le communiqué officiel de l’Académie française, ces visites permettront de découvrir l’histoire et la vie des cinq académies à travers un parcours immersif, conçu pour être accessible et intuitif. L’entrée est libre, sans réservation, mais la dernière entrée est fixée à 17h45 le samedi et 17h le dimanche, comme le précise le site de l’Institut de France.

Les visiteurs pourront également profiter d’un atelier de calligraphie animé par un huissier de l’Institut, tandis que les familles recevront un livret-jeu pour explorer les lieux en s’amusant. Une manière de rendre ce patrimoine vivant et accessible à tous, des enfants aux passionnés d’histoire.

Rencontres avec les académiciens et hommage à Olivier Debré

Au-delà des visites, les Journées européennes du patrimoine 2026 à l’Institut de France seront rythmées par des séances de dédicaces d’académiciens. Le samedi, le public pourra rencontrer des figures comme Antoine Compagnon, Xavier Darcos, Adrien Goetz, Emmanuel Guibert ou encore Hugo Duminil-Copin, tandis que le dimanche sera marqué par la présence de Catherine Meurisse, Danièle Sallenave, Michel Zink ou Laurent Stefanini. Ces échanges offriront l’opportunité d’échanger directement avec des personnalités reconnues dans leurs domaines, qu’il s’agisse de littérature, de sciences ou d’arts.

L’Académie des beaux-arts, quant à elle, mettra à l’honneur Olivier Debré, figure majeure de l’abstraction lyrique, à travers une exposition intitulée « La peinture en scène ». Présentée au Pavillon Comtesse de Caen, cette rétrospective — la première parisienne dédiée à l’artiste depuis vingt ans — explorera une facette méconnue de son œuvre : les rideaux de scène monumentaux qu’il a conçus pour la Comédie-Française, l’Opéra de Hong Kong et l’Opéra de Shanghai. L’exposition, visible jusqu’au 27 septembre, permettra de suivre le processus créatif de Debré, depuis les études préparatoires jusqu’aux immenses surfaces peintes.

Un patrimoine à préserver et des ressources à découvrir

Les Journées européennes du patrimoine 2026 s’inscrivent cette année sous deux thèmes fédérateurs : « Patrimoine de la photographie » et « Patrimoine en péril : raviver, résister, réimaginer ». À l’Institut de France, ces enjeux seront illustrés à travers des rencontres et des présentations dédiées. Par exemple, des restauratrices des bibliothèques Mazarine et de l’Institut expliqueront leur métier et les défis de la conservation des ouvrages, tandis que des discussions aborderont des sujets variés comme l’intelligence artificielle, les commémorations nationales ou encore la langue française.

L’institution mettra également en lumière ses ressources numériques, comme sa plateforme de podcasts, riche de milliers d’émissions audio, et la Librairie de l’Institut, située sur le parvis du Palais. Une occasion de découvrir les actions de France Mémoire, la mission chargée des commémorations nationales, et de repartir avec des ouvrages signés par les académiciens présents. Pour les scolaires, des ateliers gratuits seront proposés dès le vendredi 18 septembre dans le cadre des « Enfants du Patrimoine », permettant aux jeunes publics de plonger dans l’histoire du Collège des Quatre-Nations et des collections conservées à la Mazarine.

Ces deux jours offriront donc bien plus qu’une simple visite : une immersion dans l’histoire, les défis et les richesses d’une institution qui, depuis 1795, incarne l’excellence intellectuelle et culturelle française.

Source : Académie française — https://www.academie-francaise.fr/actualites/journees-europeennes-du-patrimoine-2026