Au stade Arthur Ashe, le tennis belge vient de franchir un palier historique. Alexander Blockx, l’Anversois de 21 ans, a réussi à se hisser en quarts de finale de l’US Open pour la toute première fois. Cette progression fulgurante n’a pourtant pas été sans heurts, le joueur ayant dû composer avec une souffrance physique intense lors de son ultime confrontation.

Une victoire arrachée à la douleur physique

Pour accéder à cette étape cruciale du tournoi, Alexander Blockx a dû dominer l’Argentin Francisco Cerundolo (ATP 25), âgé de 28 ans. Le score final, un 6-3, 4-6, 7-5, 7-5, témoigne d’une intensité nerveuse et physique remarquable. Selon les déclarations du joueur en conférence de presse, la rencontre a été loin d’être aisée. Il a notamment décrit avoir souffert significativement au niveau des côtes, une douleur qui s’est avérée particulièrement aiguë lors de ses phases de service.

Le tournant du match est survenu après l’intervention du staff médical. Le joueur a confié qu’un médicament administré vers la fin du troisième set lui a permis de retrouver un jeu normal durant le quatrième set. Sans cette assistance, il admet avoir été « tout près de l’abandon », précisant que la perte du troisième set aurait rendu l’arrêt du match quasi certain en raison de la force de la douleur. Il souligne néanmoins qu’il a su faire preuve de solidité dans les moments décisifs pour renverser la vapeur.

Un record historique pour le tennis belge

Au-delà de la performance athlétique, ce résultat porte une dimension symbolique forte. En atteignant cette phase du tournoi à Flushing Meadows, Alexander Blockx devient ainsi le premier joueur belge de l’histoire à rallier les quarts de finale de cet événement. Ce succès marque un contraste net avec son précédent record en Grand Chelem : un deuxième tour à Roland-Garros en mai dernier, où il avait été contraint de se retirer suite à une blessure à la cheville durant un entraînement.

Le jeune homme, qui occupait le 115e rang au classement ATP en début d’année, exprime sa gratitude face à cette réussite. Il évoque avec respect la lignée des grands noms du tennis belge tels que David Goffin, Xavier Malisse, ou encore les frères Rochus et Kristof Vliegen. Pour lui, intégrer ce panthéon sportif n’était pas un objectif garanti mais une récompense pour son investissement récent.

Le prochain défi face à la puissance russe

Le parcours de Blockx se poursuit mercredi avec une confrontation attendue contre le Russe Karen Khachanov (ATP 50). Ce dernier, âgé de 30 ans, arrive en pleine forme après avoir éliminé l’Américain Learner Tien (ATP 15) en cinq sets. Le joueur belge reconnaît le « grand gabarit » et la puissance des frappes du Russe, qu’il juge largement sous-estimé sur la scène internationale malgré un léger recul au classement.

Bien que Khachanov dispose d’une expérience supérieure dans les phases finales, Alexander Blockx mise sur ses propres qualités techniques. Il rappelle que, sur le court, seule la balle compte et que la concentration doit rester focalisée sur son propre jeu pour espérer décrocher une place en demi-finale.