Un podium historique qui scelle la couronne

L’épopée automobile a atteint son paroxysme dimanche sur le circuit d’Autodromo Hermanos Rodriguez. Max Verstappen s’est imposé pour la troisième fois consécutive lors des quatre derniers Grands Prix, mais c’est bien au pied du podium que l’histoire a été réécrite. Kimi Antonelli, pilotant pour l’écurie Mercedes, a terminé à la troisième place, derrière les deux leaders de la course. Cette performance lui a permis d’accumuler suffisamment de points pour devancer ses rivaux principaux, Lewis Hamilton et George Russell, qui n’ont pas réussi à le distancer malgré leurs efforts.

Grâce à cette troisième place, l’Italien est officiellement sacré champion du monde à l’âge de vingt ans et soixante-huit jours. Il s’agit d’un exploit sans précédent dans la discipline automobile, surpassant largement l’ancien record détenu par Sebastian Vettel.

La rupture avec le précédent détenteur du record

Sebastian Vettel, quadruple champion du monde, avait établi sa marque en 2010 lors de son premier titre. À cette époque, il n’avait que vingt-trois ans et cent trente-quatre jours. La différence d’âge entre les deux champions est frappante : Antonelli a réduit l’écart de plus de trois ans par rapport à son prédécesseur. Vettel, qui a disputé sa dernière saison en 2022, n’a pas manqué l’occasion de féliciter le jeune Italien.

Dans un message vidéo émouvant partagé sur le réseau social X, il a déclaré : « Kimi, félicitations. Champion du monde. Très peu d’entre nous y parviennent. Et personne ne l’a fait aussi jeune que toi ». Il a également ajouté des mots de sagesse, conseillant à son successeur de profiter de ce moment sans changer sa façon de voir les autres.

Une saison exceptionnelle pour Mercedes et l’Italie

Le sacre de Kimi Antonelli marque un retour historique pour l’Italie au sommet de la Formule 1. Depuis Alberto Ascari en 1953, aucun pilote italien n’avait remporté le titre mondial. Cette victoire marque pour l’Italie la fin d’une sécheresse de soixante-treize ans depuis que Alberto Ascari avait conquis le titre en 1953. Toto Wolff, directeur de l’écurie allemande, a souligné que nombre de personnes avaient estimé qu’Antonelli était trop jeune l’an passé.

Il s’est félicité de voir ces avis changer après avoir vu la façon dont le pilote était acclamé dans les stands. Antonelli est ainsi devenu le trente-sixième champion du monde de l’histoire de la F1, confirmant son statut de véritable pépite pour son équipe et pour le sport automobile mondial.