Une catastrophe qui marque le paysage national

Le 9 octobre 2026, un sismo de magnitude 7.5 a violemment secoué le Panama, avec son épicentre situé près de Tonosí dans la province de Los Santos. Cet événement sismique, considéré comme le plus important enregistré dans le pays au cours du siècle en cours, a provoqué des dommages étendus aux logements, aux centres d’éducation et à l’infrastructure sanitaire. Les provinces de Veraguas, Los Santos et Herrera ont subi les affections les plus graves, tandis que les systèmes d’eau et les voies de communication ont également été mis à mal.

Selon le bilan établi par UNICEF Panamá en collaboration avec le Gouvernement national et le Système des Nations Unies, au 23 octobre 2026, les évaluations officielles rapportent que 2 896 familles ont été touchées par la catastrophe. Parmi elles, 908 familles ont perdu totalement leurs logements, se retrouvant sans abri dans un contexte de précarité exacerbée.

Un bilan humain et matériel lourd à porter

La situation humanitaire demeure préoccupante avec des milliers de personnes contraintes de vivre dans des conditions précaires. Au même titre que le 23 octobre, les données indiquent que 5 779 personnes continuent d’être hébergées dans 160 refuges temporaires répartis dans les provinces affectées. L’urgence porte également sur la protection de l’enfance : UNICEF estime que 40 880 personnes nécessitent une assistance humanitaire, dont 8 300 enfants et adolescents. Ces derniers sont particulièrement vulnérables face aux risques de blessures, de séparation familiale et d’angoisse aiguë.

Les services essentiels dont ils dépendent le plus — santé, eau potable, éducation et protection — subissent une interruption critique qui menace leur bien-être à long terme.

Une mobilisation insuffisante face au défi financier

Face à l’ampleur des dégâts, la réponse internationale doit s’accélérer pour combler un déficit de financement considérable. Pour répondre aux besoins les plus urgents de la jeunesse affectée par le tremblement de terre, UNICEF a identifié un besoin total de 2,57 millions de dollars américains. Ces fonds sont indispensables pour soutenir des interventions dans les domaines de l’eau, du sanitaire et de l’hygiène, de l’éducation, de la santé, de la protection de l’enfance et du soutien psychosocial.

Cependant, au 21 octobre 2026, l’organisation a seulement mobilisé 337 489 dollars, soit 13 % des ressources requises pour la réponse. Cette lacune financière de 2,23 millions de dollars menace d’étouffer les efforts déployés pour restaurer les services vitaux et reconstruire un avenir digne pour les enfants panaméens.

Les provinces de Coclé et Chiriquí figurent également parmi celles impactées, bien que les données détaillées sur ces zones soient moins abondantes dans le rapport actuel. Les autorités éducatives signalent que 619 centres scolaires ont subi des dommages variés à l’échelle nationale, avec au moins 84 établissements ayant totalement effondré dans cinq provinces clés. La reconstruction de ces infrastructures est cruciale pour rétablir la routine scolaire et offrir un cadre sécurisé aux élèves.

Parallèlement, 120 installations de santé ont été endommagées par le séisme, dont 11 présentant des dommages critiques et 13 restant hors service. Ces chiffres illustrent l’urgence de maintenir les services essentiels, notamment la prise en charge maternelle et néonatale, grâce à l’utilisation de tentes déployées dans les hôpitaux temporaires.

Source : ReliefWeb (OCHA) — https://reliefweb.int/report/panama/unicef-panama-reporte-de-situacion-terremoto-no-5-17-al-23-octubre-2026