Une faiblesse structurelle du secteur privé

La dynamique de l’emploi canadien en octobre révèle une fracture croissante entre le secteur public et le secteur privé. Selon Statistique Canada, le nombre d’emplois dans les entreprises privées a reculé de 53 000 postes, marquant la première baisse mensuelle enregistrée depuis février 2026. Cette régression touche particulièrement le commerce de gros et de détail, où 29 000 emplois ont été perdus au cours de l’année écoulée.

À l’inverse, le secteur public a servi de tampon à la conjoncture économique, absorbant une hausse de 50 000 postes. Cette dualité explique en partie pourquoi le taux de chômage national n’a augmenté que de deux dixièmes de point, masquant ainsi des disparités régionales et sectorielles importantes qui ne sont pas immédiatement visibles dans les agrégats nationaux.

Les jeunes au centre du malaise

L’analyse détaillée par tranche d’âge met en lumière une crise spécifique pour la jeunesse. Le taux de chômage des personnes âgées de 15 à 24 ans a bondi de 0,7 point pour centif, passant de 13 % en septembre à 13,7 % en octobre. Cette hausse s’accompagne d’une légère baisse du nombre d’emplois dans cette catégorie, indiquant que les jeunes cherchent activement du travail mais ne trouvent pas de débouchés suffisants.

Les économistes observent que cette situation persiste malgré une légère augmentation des offres d’emploi recensées par Indeed à la fin du mois. La proportion de personnes employées par rapport à celles licenciées reste pratiquement inchangée, affichant un taux de mise au pied de 0,7 %, identique à celui de l’année précédente. Cette stagnation suggère que le marché ne parvient pas à absorber l’offre de main-d’œuvre émergente.

Un contexte économique contrasté

Au-delà des chiffres du chômage, d’autres indicateurs dessinent un paysage économique complexe. Le salaire horaire moyen a augmenté de 2,2 % comparativement au mois précédent, bien que cette progression soit inférieure aux 2,3 % enregistrés en septembre. Cette modération pourrait refléter une certaine difficulté à maintenir les gains dans un contexte où la population active vieillit et se contracte. En effet, le nombre de personnes âgées de 15 à 64 ans diminue d’environ 1 % par an, ce qui oblige à créer moins d’emplois pour stabiliser le taux de chômage.

Par ailleurs, le secteur manufacturier continue de souffrir des tensions commerciales, perdant 6 700 emplois en octobre et restant inférieur au niveau atteint en janvier 2025. La construction, quant à elle, a enregistré son plus fort gain mensuel avec 7 900 nouveaux postes, tirée par l’activité dans la région du Grand Montréal et les chantiers d’infrastructures.