La Fédération égyptienne de football a officialisé ce mardi 29 septembre une absence stratégique et inattendue pour Mohamed Salah, l’attaquant phare de sa sélection nationale. Ce forfait n’est pas le résultat d’une blessure survenant au moment des faits, mais une décision préemptive prise par l’encadrement technique. L’objectif affiché est la préservation physique du joueur dans un contexte de jeu spécifique : la pelouse synthétique. Cette mesure prend place lors de la campagne qualificative pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027, face à une opposition particulière.

Une décision anticipée avant même le premier match caractérise

Une décision anticipée avant même le premier match caractérise cette situation unique. L’absence de Mohamed Salah est déjà connue depuis avant son déplacement au Soudan du Sud. Les discussions entre le staff technique et l’attaquant ont eu lieu en amont, durant la préparation du premier tournoi contre l’Angola. À cette occasion, un accord a été scellé pour exclure l’égyptien de la rencontre suivante. L’objectif était clair : éviter tout risque physique lié à la surface de jeu prévue. Le staff technique de l’équipe nationale, dirigé par Hossam Hassan, privilégie cette approche de protection. Mohamed Salah ne se rendra donc pas mardi au Soudan du Sud pour affronter les Bright Stars, le match étant programmé sur un terrain artificiel situé à Juba.

Un contexte de jeu spécifique et des absences multiples entourent ce déplacement. La rencontre contre le Soudan du Sud se disputera sur une pelouse synthétique au stade de Djouba. C’est cette caractéristique du terrain qui justifie l’absence de Salah, car la surface augmente mécaniquement les risques de blessures pour un joueur de 34 ans. Cette précaution n’est pas isolée. La Fédération égyptienne a également annoncé le forfait du défenseur central Mohamed Abdelmonem. Ce dernier ne participera pas non plus au déplacement en raison d’une opération récente du ligament croisé antérieur et des mises en garde médicales émises par son club, l’OGC Nice. L’objectif reste commun : ne prendre aucun risque sur une surface jugée dangereuse pour la santé physique des joueurs.

Un profil de joueur confirmé malgré le forfait illustre la qualité de l’attaquant égyptien. Malgré cette absence, Mohamed Salah affiche un début de saison particulièrement convaincant au sein de son nouveau club turc, Trabzonspor. L’attaquant a rejoint ce championnat après neuf saisons passées à Liverpool. En six rencontres disputées pour son club depuis le début de la saison, il totalise sept buts et deux passes décisives. Avec la sélection égyptienne, il avait déjà prouvé sa valeur en jouant une heure lors du match nul 0-0 face à l’Angola au Caire vendredi dernier. Les Pharaons occupent provisoirement la deuxième place du groupe B grâce à ce point obtenu pour leur entrée en lice.

Les éliminatoires du Championnat d’Afrique 2027 reprennent par ailleurs à l’issue de la prochaine période internationale prévue au mois de novembre. Avant cela, l’Égypte disputera un match amical contre l’Afrique du Sud le 4 octobre. Ce déplacement servira de test supplémentaire pour l’équipe nationale après ce premier tournoi sans son meilleur attaquant. La décision de la Fédération égyptienne de football montre une gestion prudente des effectifs, mettant en avant la priorité accordée à la santé des joueurs sur la performance immédiate dans un contexte de terrain synthétique.