La Belgique s’apprête à affronter son premier véritable orage de la saison automnale 2026, baptisé Austen. Ce système dépressionnaire, dont le nom a été attribué officiellement par les services météo anglais, irlandais et néerlandais en hommage à Austen Nagle, s’est formé au large de l’Atlantique avant de menacer le territoire national dès vendredi. L’Institut royal météorologique (IRM) a mis en place un dispositif d’alerte gradué pour anticiper les risques liés aux vents violents et aux précipitations intenses attendus.

L’épisode commence dans la nuit du jeudi 22 au vendredi

L’épisode commence dans la nuit du jeudi 22 au vendredi 23 octobre par l’installation d’un front chaud, qui apportera quelques précipitations faibles avant un bref répit prévu pour le matin du vendredi. Cependant, la situation va s’aggraver radicalement avec le passage d’un front froid attendu dans l’après-midi de ce jour-là. Ce changement brutal de configuration atmosphérique provoquera des pluies soutenues et des rafales de vent particulièrement puissantes.

Sur la frange côtière, les vents atteindront des pointes comprises entre 100 et 110 km/h, tandis qu’à l’intérieur du pays, sur les zones exposées, on prévoit des rafales variant de 70 à 90 km/h.

Les conséquences en termes de précipitations et de vent

Les conséquences en termes de précipitations et de vent ne seront pas uniformes sur l’ensemble du territoire. L’IRM a placé la côte belge en alerte orange, signalant des risques majeurs de dégâts dus au vent avec des cumuls de pluie pouvant atteindre 35 à 40 litres par mètre carré.

À l’intérieur des terres, le niveau de vigilance reste en alerte jaune pour tout le pays. Dans ces zones, les rafales seront nettement moins intenses, oscillant entre 70 et 90 km/h, avec des cumuls de pluie estimés à 15 à 25 litres par mètre carré. Bien que la tempête principale quitte progressivement le sol belge dans la nuit de vendredi à samedi, l’instabilité persistante laissera place à des averses fréquentes et un vent nerveux tout au long du week-end.

Face à ce phénomène météorologique, les autorités recommandent une prudence absolue. Les arbres risquent de tomber et les toitures fragilisées pourraient céder sous l’effet des rafales. Il est impératif d’attacher ou de rentrer tout objet extérieur susceptible d’être emporté par le vent. En cas de situation non urgente liée à la tempête, comme une branche tombée ou une toiture endommagée, il faut privilégier le service en ligne 1722.be, activé depuis le 21 octobre pour éviter de saturer le numéro 112 réservé aux urgences vitales. Les cumuls d’eau pourraient également entraîner des ruissellements et des inondations mineures, particulièrement dans les points bas ou mal drainés du territoire.